En direct des balkans

Protée, notre nouvel ami !

Demain nous quittons la Slovénie pour la Croatie, mais nous ne pouvions pas partir sans avoir fait la connaissance de la star locale, l'animal incroyable, unique en Europe, l'animal étrange dénommé Protée...

Pour le rencontrer, il nous faut descendre dans les profondeurs de la terre et ça tombe bien : à Postojna (50 kms au nord de Ljubljana) se trouvent les grottes les plus grandes d'Europe. C'est parti mon kiki, en route mauvaise troupe, une petite laine puisqu'il y fait frisqueet (8 degrés) et nous voilà déjà installées dans le petit train... Oui, oui, on assume, on ose l'aventure touristique par excellence !

Pour ceux d'entre vous qui passeront en Slovénie, nous vous conseillons vivement la visite de ces grottes bien que l'entrée soit plutôt onéreuse ! (20 € par adulte) Mais franchement, moi qui m'y rendait en traînant un peu la patte genre j'ai trois ampoules sous chaque pied (ce qui est proche de la vérité d'ailleurs), je suis bien contente mine de rien d'y être allée car elles ont vraiment un petit quelque chose en plus par rapport à celles que j'ai pu visiter par le passé. 

Nous qui sommes pourtant déjà si cultivées (si si !), nous y avons même appris des choses ! Par exemple, vous le saviez vous que le silex était en fait à la base une matière organique ? Et bien si ! Ceux qui veulent plus de renseignements peuvent en faire la demande discrètement dans un petit commentaire... Et le protée me direz-vous, que vient-il faire là-dedans ??? Et bien il fait partie des 84 espèces animales répertoriées dans la grotte et a un faux air de salamandre. Romain, notre super guide français rien que pour nous (puisque nous étions 4 français et demi - une dame portugaise s'étant glissée dans le groupe - contre 40 espagnols, 35 germaniques etc... Les français ne sont pas majoritaires en Slovénie, c'est une évidence ! Bref, super Romain nous a même montré que le protée a des p'tits bras très "humains" avec ses p'tits coudes et ses trois p'tits doigts... Bon, on a pas oser le contredire... Le détail qui tue : il nait avec la vue mais celle-ci disparait progressivement lorsqu'il grandit développant alors ses autres sens... Il peut vivre une centaine d'années et est capable d'hiberner sans manger pendant douze ans !!! Quand on vous dit que c'est une bête étrange... Elle n'est pas belle la Slovénie ?

Nous sommes ensuite montées vers le château féodal de Predjama, digne de Barbe Bleue. Nous avons eu très peur, non pas de Barbe Bleue ou Rousse ou Grise, mais de l'orage qui menaçait de nous surprendre en pleine montagne !

Zou, nous reprenons l'autoroute à bouchons (un accident à l'aller et un accident au retour tant qu'à faire) et c'est sur celle-ci que l'orage nous rattrappe... Obligées de nous réfugier dans un restaurant local pour un dernier dîner slovène...

Pas de diaporama aujourd'hui car il n'y avait pas vraiment matière à d'autres photos mais une petite rétrospective en vidéo, sans prétention car c'est souvent mal filmé, mais juste pour un petit aperçu de la semaine...

Na Svidenje Slovenija ! 

Une seule île en Slovénie

Ce jeudi, nous partons à la montagne ! Direction Bled dans les Alpes Juliennes. C'est "the" destination touristique du pays, mais c'est justifié ! Et puis de toute façon, en Slovénie, tout est à la taille du pays : petit ! Donc même lorsque le lieu est touristique, le nombre de visiteurs reste réduit donc très supportable !

Nous découvrons un lac aux couleurs magnifiques, surnommé "la perle des Alpes" qui offre de somptueux panoramas sur les sommets des alentours et sur le château médiéval qui surplombe le lac depuis un promontoire rocheux. L'eau est transparente et turquoise, nous voyons les poissons au fond. 

Hop, nous voici déjà sur un petit bateau traditionnel en bois, une Pletna, pour rejoindre la seule île du territoire slovène, minuscule mais étonnante avec son église qui attire les curieux. Le calme est une des qualités de ce lieux, les moteurs sont d'ailleurs interdits sur le lac (ce qui explique aussi pour partie la pureté de l'eau).

Notre "gondolier" slovène aux gros biscottos nous accorde une demi-heure pour découvrir l'île et sonner la cloche qui porte chance. En effet, l'histoire raconte qu’une veuve vivait dans le château, pleurant la mort de son mari tué par des brigands. Elle fit fondre ses bijoux et autres richesses pour fabriquer une cloche pour l’église en mémoire de son mari. Malheureusement, une fois la cloche finie, elle fut mise sur une barque pour rejoindre son futur domicile mais une tempête voulut que l’embarcation fasse naufrage et que pêcheurs et cloche se noient dans les profondeurs du lac.

La jeune femme désespérée choisit d’aller passer la fin de ses jours dans un couvent à Rome. A sa mort, le pape fit envoyer à l’église du lac de bled une nouvelle cloche. Qui fait un voeu en sonnant la cloche voit désormais son souhait se réaliser... C'est chouette non ? Bon bien sûr, ils n'oublient pas de faire payer l'entrée de l'église hein ! Sont pas fous les slovènes !

Si vous y allez en hiver et que le lac est gelé, il vous sera toujours possible de faire une ballade tout autour du lac en compagnie des joggers de la région. Certes vous n'aurez pas la possibilité de faire résonner la cloche, mais quelque chose me dit que le spectacle doit être encore plus grandiose en hiver... A vous de voir !

Nous quittons ensuite Bled pour rejoindre la vallée de Bohinje, le village Boh Bistrica et... son lac ! Il fait tellement chaud et l'eau est tellement claire, transparente et chaude que je ne résiste pas à la baignade. Vive les méduses ! Non non, nous ne sommes pas à la mer, mais vive les chaussures en plastique de votre enfance, aussi appelées méduses... Il y a bien trente ans que je n'en avais pas mis et je confirme que : 1. le ridicule ne tue pas puisque je suis là à vous raconter cette expérience, et 2. que de toute façon tout le monde met des godasses en plastiques ici pour aller se baigner car les caillasses sont traitres et coupantes ! Non, vous n'aurez pas le plaisir de vous moquer de mes méduses, je n'ai pas pris de photos !!!

Deux bonnes heures plus tard, nous reprenons la route et décidons de monter au col de Vogel mais nous n'irons pas bien loin, il n'y a pas de route... Nous nous résignons assez facilement pour une pause à la buvette ! La montagne reste assez préservée et sauvage, très peu de routes permettent de monter aux sommets. Nous n'allons pas faire le tour du pays pour monter au col par l'autre versant, donc nous changeons d'itinéraire et décidons de passer de la montagne à la mer, puisque les distances sont réduites dans ce pays. Auparavant, nous ne manquons pas d'admirer le chamois aux cornes d'or, aussi appelé Zlatorog.

Selon cette légende slovène (vous en avez de la chance que je vous raconte autant d'histoires hein ?), le chamois vivait dans les vallées et sur les sommets du Triglav (chaîne de montagne à trois têtes qui figure aussi sur le drapeau slovène), dans un jardin paradisiaque. Il était le gardien d'un trésor caché. Un jour, un chasseur vint pour voler le trésor et tira sur Zlatorog. Du sang s'échappa de sa blessure, ce qui fit sortir de terre de magnifiques fleurs rouges. Zlatorog en mangea une et revint alors à la vie. De rage, il tua le chasseur et détruisit son paradis. Puis il disparut à jamais en emportant le secret de son trésor...

Pour parfaire votre culture et briller dans les dîners, sachez également que Rudolf Baumbach a mis en vers le mythe de Zlatorog et l'a publié en 1877, c'est son œuvre la plus populaire. Camilla et Edouard Lucerna en ont également fait un opéra. De nos jours, le souvenir de Zlatorog est perpétué par la marque de bière Zlatorog, produite par la brasserie slovène Laško.

La route vers la mer va s'avérer plus compliquée que prévue puisque nous avions juste oublié d'imaginer que la plupart des kilomètres allaient se faire en montagne... mais, trois heures plus tard, nous sommes enfin sur la côté italienne, à Trieste. En effet, en chemin,  nous avons abandonné l'idée de la côte slovène (très réduite puisqu'elle ne fait que 30 kilomètres...) que nous aurions découverte de nuit !

Qu'à cela ne tienne, nous avons découvert la montagne locale, à nouveau parcouru les vignobles slovènes, admiré la vallée de la Soca, une rivière à la couleur verte assez incroyable et atteint la mer presqu'à temps pour le coucher du soleil... Nous pouvons alors repartir vers Ljubljana, "la bien aimée", puisque c'est la signification de son nom...

Vive la clim' des musées

Bon, mais comme on est sympas, on vous mettra un petit diaporama quand même en bas de page... Je voulais aussi vous mettre le lien du musée d'art moderne, mais je trouve que le site ne vaut pas le coup, contrairement au musée que vous vous empresserez d''aller visiter si vous passez dans le coin !

Hey, vous savez quoi ? En plus on est remontées exprès pour vous au château pour assister au coucher du soleil sur la ville et prendre de jolies photos... C'est pas sympa ça ?

Demain, on va au Bled ! Et promis, je vais penser à mettre des légendes pour les photos du diaporama...

La Slovénie, vous connaissez ?

Oui, nous nous sommes dit qu'il était temps de répondre à toutes les questions que vous vous posez sur ce petit pays qu'est la Slovénie. Cet article est donc destiné à ceux et celles qui s'intéressent à ce genre d'informations culturelles... Vous tous bien sûr ! Non ?

Alors, la Slovénie est une République toute jeune, à peine 18 ans, coincée entre l'Italie, l'Autriche, la Hongrie et la Croatie. C'est également un petit pays en taille avec ses 20 256 kilomètres carrés. Elle est au carrefour des cultures latines, austro-germaniques et hongroises et cela se ressent dans son climat et sa cuisine. Entre civilisation slave et occidentale, la Slovénie a connu également un grand nombre d'influences dont l'architecture des villes en est le témoin. C'est un pays accueillant tant au niveau des structures que du caractère chaleureux des slovènes.

Politiquement, la Slovénie intègre la République fédérale de Yougoslavie en novembre 1945. Le printemps slovène se 1988-1990 a permis l'indépendance, la République date du 26 juin 1991 (soit une semaine après l'un des évènements mondiaux les plus importants, je veux bien sûr parler de la naissance de Cyrielle !). C'est le 1er mai 2004 que la Slovénie est entrée dans l'union Européenne et depuis 2007 les slovènes font leurs courses en euros.

Bien que très attachée à ses traditions, la Slovénie est également un pays rès moderne. Pour exemple, si l'on trouve toujours dans de nombreuses fermes les outils traditionnels, ces fermes sont également toutes reliées à l'internet au débit... Les routes sont d'excellentes qualités. C'est un des pays les plus riches de l'ex-europe de l'est avec un PIB deux fois supérieur à celui de la Croatie et de la Hongrie. Néanmoins, on sent bien que les contrastes sont également forts à ce niveau : Ljubljana en est aussi l'expression avec ses mendiants et ses quartiers délabrés.

Des mots clés :

- les forêts qui recouvrent le pays et il parait qu'on y trouve encore quelques 200 ours...

- les montagnes et tous leurs attraits (notamment le saut à ski avec le tremplin le plus haut du monde et la descente féminine des championnats du monde)

- le houblon que l'on voit partout, même dans les jardins des particuliers qui le cultivent pour leur consommation personnelle de bière

- les Kozolecs ou séchoirs à foins uniques au monde.

- le tilleul, arbre emblématique sybole de l'hospitalité et de la démocratie. Chaque bourg ou place en comprend un.

Le raisin est-il mûr ?

Aujourd'hui nous partons à l'est, sur la route des vins slovènes. Première étape théorique à .Rogaska Slatina mais la ville thermale s'avère très quelconque pour qui ne porte pas le peignoir (ce qui est notre cas). Aussi nous ne nous attardons pas et filons vers Rogarec, dans les hauteurs, et son petit musée à ciel ouvert. Très mimi... et intéressant par dessus le marché ! Sauf qu'il faut le trouver... Et cela n'est pas une mince affaire. Mais comme la montagne est jolie, on n'est pas à 20 bornes près n'est-ce pas ?

Notre pique-nique se fait à Ptuj (prononcez Ptouille hihi) qui est la plus ancienne ville de Slovénie. Ben oui, elle est vieille et elle non plus ne nous laisse pas une impression extraordinaire... C'est que nous devenons difficiles à force de voyages... Nous mettons toujours la barre bien haut ! Mais qu'importe, Ptuj était inscrite dans le petit futé et futées nous fûmes !

Ptuj (P'touille) et le Ptoujois !

Nous enchaînons toujours vers l'est à travers les petites routes de montagnes et nous longeons la frontière Croate puis Hongroise... Ah Paulo et Sylvie, nous avons bien pensé à vous et l'envie nous a démangé d'aller jusqu'à Pecs faire la connaissance de Miklaus... Mais non, pour cette fois nous restons en Slovénie car le paysage toscanien que nous découvrons du côté d'Ormoz nous laisse béates et notre balade à travers les vignes ne nous donne qu'une envie, goûter le vin slovène !

Toutefois, il faudra d'abord que nous revoyons notre vocabulaire car encore aurait-il fallu savoir dire Dégustation pour nous faire comprendre. En dehors de Ljubljana, les slovènes ne parlent pas si souvent que ça l'anglais... L'italien un peu plus, mais nous non... Pourtant, j'ai un accent formidable en italien, il suffit de m'entendre prononcer "San Giminiano" pour sentir l'huile d'olive et entendre les gondoliers chanter.... Néanmoins, en terre slovène, l'accent ne suffit point !

Nous passons par Jeruzalem que nous ne pensions pas si petite... et Ludjomer où nous ne trouverons jamais le potier ! Tant pis, la seconde grande ville du pays nous attend avec ses 100 000 habitants : Maribor ! Oui oui, vous connaissez ce nom car c'est là que se déroulent les championnats du monde de descente de ski féminine depuis trente ans ! Alors vous pensez bien que vous ne pouvez que connaître ! Et bien c'est une très jolie ville universitaire où il fait bon se balader. Il n'y a d'ailleurs que deux universités en Slovénie, Ljubljana et Maribor. Le choix est un peu restreint pour les jeunes slovènes... Ah tiens, pendant qu'on parle éducation, nous avons aussi appris que le baccalauréat slovène est assez exigent puisque les élèves doivent obtenir la moyenne dans chaque matière et non en général. Sinon, ils repassent toutes celles en-dessous de dix au rattrapage d'été ! Et oui, ça rigole pas !

Bref, si vous venez en Slovénie (et au bout de trois jours ici, nous on vous le conseille déjà vivement), Ljubljana est super mais deux ou trois jours suffisent pour la visiter. La route des vins est incontournable tant le paysage est savoureux et ressemble à la toscane. Maribor vaut à coup sûr le détour et en plus tout ça tient sur une distance de 200 kilomètres maximum. Il nous reste encore la région des Alpes Juliennes et ses lacs, la petite côte de l'adriatique et le sud du pays... ça tombe bien on est là jusqu'à la fin de la semaine ! Alors revenez aux nouvelles de temps en temps et imaginez déjà votre voyage en Slovénie ou votre échange lycéen avec un lycée slovène...

ps : Vous constaterez dans le diaporama ci-dessous que les deux caractéristiques principales du slovène sont son audace et son sens de la couleur... concernant l'enduit des maisons... Je ne pouvais pas m'arrêter à chaque fois, mais j'ai laissé passer quelques maisons aux tons incroyables ! (par exemple une façade de chaque couleur)

ps1 : Si vous n'avez pas l'occasion ou la possibilité de voyager, nous vous encourageons à passer quelques nuits dans l'auberge de jeunesse la plus proche de chez vous, vous voyagerez également ! Ce matin par exemple, nous avons eu la joie de prendre notre petit déjeuner en discutant avec une jeune suédoise (quasi "laponne") tout en profitant des sluuuurrpp sonores des jeunes japonais en train d'aspirer leurs saladiers de spaguettis à la tomate... Ben oui, c'est ça aussi l'auberge de jeunesse : s'adapter aux us et coutumes des différents résidents... Et je ne vous parle pas des toilettes...